Menadżer Newcastle Eddie Howe określił niedzielne wyjazdowe spotkanie na Villa Park jako niezwykle trudne wyzwanie. Aston Villa zajmuje trzecią pozycję w tabeli z równą liczbą punktów co drugi Manchester City, podczas gdy Newcastle plasuje się na ósmym miejscu — zwycięstwo dałoby zespołowi impuls w walce o puchary europejskie. Drużyna z północy Anglii jest w dobrej formie w Premier League, notując trzy zwycięstwa i jeden remis w czterech ostatnich meczach, a priorytetem jest szybkie przełączenie się z rywalizacji w Lidze Mistrzów na ligowe zadania.
Trudne zadanie na Villa Park
Aston Villa pod wodzą Unai Emery’ego prezentuje się bardzo dobrze i jest dobrze zorganizowana taktycznie, co czyni występ na Villa Park jednym z najtrudniejszych testów w terminarzu. Klub z Birmingham zajmuje trzecią pozycję w lidze i ma taką samą liczbę punktów jak Manchester City.
Howe podkreślił, że euforia po zwycięstwie nad PSV musi stać się paliwem, a nie powodem do samozadowolenia, oraz że zespół musi natychmiast przestawić się na rytm Premier League.
Stan zdrowia i sytuacja kadrowa
Po zwycięstwie 3:0 nad PSV Eindhoven w Lidze Mistrzów Howe potwierdził, że Bruno Guimarães ma uraz kostki — badanie wykazało obciążenie więzadeł i znaczny obrzęk. Menadżer ocenił szanse zawodnika na występ w weekend jako około 50/50.
Dan Burn i Will Osula robią postępy i wznowili treningi, lecz wciąż jest za wcześnie, by przesądzać o ich gotowości na mecz z Aston Villą. Fabian Schär przeszedł niedawno udaną operację kostki i przewiduje się, że będzie poza grą około trzech miesięcy.
Plany stadionu i myślenie o dziedzictwie
Howe został zapytany o prace nad nowym stadionem lub ewentualną rozbudowę St. James’ Park, które są przedmiotem spekulacji od miesięcy, jednak klub nie przedstawił jeszcze żadnych publicznych, konkretnych planów.
Menadżer zaznaczył, że aby Newcastle pozostało stałym uczestnikiem elity europejskiej, infrastruktura musi odpowiadać ambicjom na boisku, a decyzje podejmowane teraz będą kształtować przyszłe 50 lat klubu. Howe podkreślił, że jego zadaniem jest wygrywać mecze, ale jako menadżer myśli też o pozostawionym dziedzictwie.
